Cuidado Dental

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Dientes de leche como se les llama, o los primeros dientes, son veinte en total. Usualmente aparecen en pares, y los de la mandíbula inferior generalmente preceden a los correspondientes a la mandíbula superior. El primero de los dientes de leche generalmente brota alrededor del sexto o séptimo mes, y el último de la serie en varios períodos desde el vigésimo hasta el trigésimo mes. Por lo tanto, el período total ocupado por la primera dentición puede estimarse en un año y medio a dos años. El proceso varía, sin embargo, en diferentes individuos, tanto en cuanto a su duración total, como en los períodos y el orden en que los dientes hacen su aparición. Sin embargo, no es necesario agregar más sobre este punto.

El desarrollo de los dientes de leche es un proceso natural. Sin embargo, con demasiada frecuencia, resulta dolorosa y difícil, debido a errores en el manejo del régimen y la salud del bebé, antes de la llegada de los dientes y durante el proceso en sí.

Por lo tanto, principalmente como consecuencia del manejo imprudente, la aparición de los dientes de leche se convierte en el período más crítico de la infancia. No es que el grado de mortalidad que se le puede atribuir sea en modo alguno tan grande como se ha indicado; porque tiene una calificación tan alta como una sexta parte de todos los niños que la sufren. Sin embargo, nadie duda de que la primera dentición es con frecuencia un período de gran peligro para el bebé. Por lo tanto, se convierte en una pregunta muy importante para una madre ansiosa y cariñosa, de cómo los peligros y dificultades de la dentición pueden disminuirse en cualquier grado o, si es posible, prevenirse por completo. Algunos consejos sobre este tema, entonces, pueden ser útiles. Consideraré, primero, el manejo del bebé, cuando la dentición se realiza sin dificultad; y, en segundo lugar, el manejo del infante cuando se atiende con dificultad.

Manejo del infante cuando la dentición es sin dificultad.

En el niño de una constitución saludable, que ha sido correctamente alimentada, es decir, naturalmente, sólo con la leche de su madre, los síntomas que acompañan a la dentición serán del tipo más suave, y el manejo del bebé más simple y fácil.

Síntomas.

Los síntomas de la dentición natural son un aumento del flujo de saliva, con hinchazón y calor de las encías y, en ocasiones, enrojecimiento de las mejillas. El niño frecuentemente mete sus dedos, o cualquier cosa dentro de su mano, y luego introduce ésta dentro de su boca. Su sed aumenta y toma el pecho con más frecuencia a pesar del estado sensible de las encías por períodos más cortos de lo habitual. El niño es inquieto y los ataques repentinos de llanto y ocasionales a partir del sueño, con una ligera tendencia a los vómitos, e incluso la flojedad de los intestinos, no son infrecuentes. Muchos de estos síntomas a menudo preceden la aparición del diente por varias semanas, e indican que lo que se llama “criar los dientes” está ocurriendo. En tales casos, los síntomas desaparecen en pocos días.

Tratamiento.

El manejo del bebé en este caso es muy simple, y rara vez requiere la interferencia del asistente médico. El niño debe estar mucho tiempo al aire libre y bien ejercitado: los intestinos deben mantenerse libremente abiertos con aceite de ricino; y siempre estar suavemente relajado en este momento. La esponja fría se empleaba diariamente y la superficie del cuerpo se frotaba con una franela tan áspera como la delicada piel del niño. La fricción es muy útil. El pecho se debe dar a menudo, pero no por mucho tiempo a la vez. De este modo, se calmará la sed, se mantendrán las encías húmedas y relajadas, y se aliviará su irritación, sin sobrecargar el estómago. La madre también debe atender cuidadosamente, en este momento, a su propia salud y dieta, y evitar todos los alimentos o bebidas estimulantes.

Desde el momento en que comienza la dentición, se encontrará que la presión en las encías es agradable para el niño, al adormecer la sensibilidad y disminuir el dolor. Para este propósito se suele emplear el coral, o un trozo de raíz de orris o raíz de regaliz raspada; Sin embargo, un anillo de marfil plano es mucho más seguro y mejor, ya que no existe peligro de que se introduzca en los ojos o la nariz. La suave fricción de las encías, también, por el dedo de la enfermera, es agradable para el bebé; y, como parece tener algún efecto en el alivio de la irritación, puede recurrirse con frecuencia. En Francia, es una práctica muy común sumergir la raíz de regaliz y otras sustancias en miel o azúcar en polvo en polvo; y en Alemania, se le da al bebé una bolsa pequeña, que contiene una mezcla de azúcar y especias, para que chupe, siempre que esté irritable e incómodo durante la dentición.

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